Chất làm mềm (emollients) dùng để chỉ các thành phầncó khả năng làm mềm da và tóc. Từ này thực sự có nguồn gốc từ mollire, một động từ tiếng Latinh có nghĩa là “làm mềm”. Trong thế giới mỹ phẩm, chất làm mềm là thành phần được kết hợp vào các sản phẩm để cải thiện cảm giác của da và tóc. Việc sử dụng các thành phần này cho mục đích làm đẹp đã có từ những ngày đầu tiên trong lịch sử mỹ phẩm được ghi lại.

Chất làm mềm là một loại thành phần có nhiều cấu trúc phân tử khác nhau và thường là esters, các thành phần không phân cực, có cả nguồn tự nhiên và tổng hợp.